形容中国的土地和矿产时，人们常常要用到许多庞大的数字。耕地、林地、草地、荒漠、滩涂等在中国都有大面积分布。耕地主要集中在东部，草原多分布在北部和西部，而森林大都集中在东北和西南边远地区。 

    中国现有耕地13004万公顷。东北平原、华北平原、长江中下游平原、珠江三角洲和四川盆地是耕地分布最为集中的地区。面积35万多平方公里的东北平原是中国第一大平原，大部分是黑色沃土，盛产小麦、玉米、大豆、高粱、亚麻和甜菜。华北平原大多是褐色土壤，土层深厚，农作物有小麦、玉米、谷子、棉花等。长江中下游平原地势低平，河流和湖泊星罗棋布，是中国主要的水稻、淡水鱼产区，素称“鱼米之乡”，并且盛产茶叶和桑蚕。被誉为“天府之国”的四川盆地多为紫色土壤，气候暖湿，农作物可四季生长，盛产水稻、油菜和甘蔗。珠江三角洲盛产水稻，每年可收获二至三次。 

    中国的森林面积较小，约为17500万公顷。东北地区的大兴安岭、小兴安岭和长白山区，是中国最大的天然林区，遍布望不到边的红松、落叶松、黄花松等针叶林及白桦、柞树、水曲柳、杨树、榆树等阔叶林。其次为西南天然林区，该区主要树种有云杉、冷杉、云南松，还有珍贵的柚木、紫檀、樟、楠、红木等；云南省南部的西双版纳是中国少有的热带阔叶林区，森林植物多达5000余种，有“植物王国”之称。 

    中国的草原面积约40000万公顷。在从东北到西南绵延3000多公里的草原带上，分布着多个畜牧业基地。内蒙古草原为中国最大的天然牧场，出产著名的三河牛、三河马和蒙古绵羊。新疆天山南北也是中国重要的天然草场和牲畜良种基地，出产著名的伊犁马和新疆细毛羊。 

    中国耕地、森林、草原面积的绝对数量均居世界前列，但由于人口众多，按人口平均计算的相对数量却很少。尤其是耕地，仅为世界人均水平的三分之一。 

    世界上已知的矿产在中国均能找到，且储量丰富。目前，已经探明储量的矿产有158种，总储量居世界第三位。煤、铁、铜、铝、锑、钼、锰、锡、铅、锌、汞等主要矿产储量均居世界前列。其中煤炭基础储量为3342亿吨，主要分布在西北、华北地区，尤以新疆、山西、内蒙古最为丰富；铁矿石的基础储量为212.4亿吨，主要分布在东北、华北和西南地区。 石油、天然气、油页岩、磷、硫等矿产也很丰富。石油主要蕴藏在西北地区，其次为东北、华北地区和东部沿海浅海大陆架。稀土金属的储量，比世界其他国家的稀土总量还多。 

    （选自《中国2005》）